Nền tảng PC từ lâu đã khẳng định vị thế là “thư viện” game đồ sộ nhất mọi thời đại, với hàng chục ngàn tựa game được phát hành trong nhiều thập kỷ. Khác với những hệ máy console retro đòi hỏi sự tinh chỉnh phức tạp, rất nhiều game PC kinh điển vẫn có thể vận hành mượt mà trên các máy tính Windows hiện đại mà không cần quá nhiều công sức. Thậm chí, một số lượng lớn các tác phẩm kinh điển từng là độc quyền của PC giờ đây đã có thể được thưởng thức trên các hệ máy console mới hay thậm chí là điện thoại, nhờ vào các phiên bản làm lại, remaster chính thức hoặc các dự án của cộng đồng. Tuy nhiên, danh sách dưới đây sẽ tập trung vào những “viên ngọc quý” thực sự chỉ có một nơi để gọi là nhà: nền tảng PC (và đôi khi là Mac). Đây là những game PC kinh điển mà mọi game thủ yêu thích sự hoài cổ không thể bỏ qua, vẫn mang lại trải nghiệm đỉnh cao và giá trị vượt thời gian.
1. Warcraft: Orcs & Humans – Khởi Nguyên Của Huyền Thoại RTS
Lần đầu tôi tiếp xúc với dòng game Warcraft thực chất là với Warcraft II. Tôi và một người bạn đã dành hàng giờ liền để đắm chìm vào nó trên máy tính của cậu ấy. Warcraft II, cùng với Dune II: Battle for Arrakis, đã đưa tôi đến với thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS) đầy mê hoặc.
Một vài năm sau, khi đã “cày nát” phiên bản thứ hai, tôi mới biết đến Warcraft: Orcs & Humans. Dù thoạt nhìn, đồ họa của nó có vẻ là một bước lùi lớn so với phần tiếp theo, nhưng chúng tôi cuối cùng vẫn bị cuốn hút và hoàn thành chiến dịch trước khi chuyển sang các tựa game khác. Mặc dù trông đã lỗi thời ngay cả vào cuối những năm 90 khi tôi chơi lần đầu, Warcraft: Orcs & Humans vẫn có sức hút riêng, cùng với thiết kế nhiệm vụ xuất sắc vượt xa khuôn mẫu RTS cơ bản là “tiêu diệt căn cứ đối phương”. Đây chắc chắn là một game PC cổ điển đáng để trải nghiệm lại ngay cả trong thời đại ngày nay.
Nếu bạn không muốn bận tâm đến việc thiết lập DOSBox và tìm mua phiên bản vật lý, bạn có thể tải phiên bản remaster trên Battle.net hoặc đăng ký PC Game Pass, gói dịch vụ này bao gồm phiên bản remaster trong thư viện của mình.
Thế giới Warcraft với Orcs và Humans trong trận chiến
Giao diện gameplay cổ điển của Warcraft: Orcs & Humans
2. The Elder Scrolls II: Daggerfall – Mở Ra Kỷ Nguyên RPG Thế Giới Mở
The Elder Scrolls II: Daggerfall là một tựa game mang tính đột phá cho thể loại RPG và PC gaming nói chung. Trong khi người tiền nhiệm TES: Arena đủ thành công để tạo tiền đề cho phần tiếp theo, nó là một game đơn giản hơn, tập trung vào chiến đấu và hệ thống tăng cấp điểm kinh nghiệm cổ điển. Daggerfall chính là tựa game đã đặt nền móng cho các RPG tương lai của Bethesda bằng cách giới thiệu hệ thống tăng cấp nổi tiếng hiện nay, cung cấp kinh nghiệm cho việc sử dụng từng kỹ năng riêng lẻ.
Trò chơi này có quy mô khổng lồ, ngay cả theo tiêu chuẩn hiện đại. Nó có đến 15.000 khu định cư, hầm ngục và địa điểm sẵn sàng để khám phá. Tin tốt là bạn có thể hoàn thành cốt truyện chính chỉ trong khoảng 30 giờ.
Bạn có thể tải phiên bản DOS gốc của game miễn phí từ Steam để đắm mình vào phiên bản cổ điển. Tuy nhiên, tôi khuyên bạn nên kết hợp phiên bản gốc với Daggerfall Unity, không chỉ cải thiện đồ họa mà còn bao gồm hàng tấn cập nhật cho trò chơi gốc, giúp nó dễ tiếp cận hơn với game thủ hiện đại trong khi vẫn giữ nguyên bản chất cốt lõi. Đây là một trong những game nhập vai PC đáng thử.
Một nhân vật đang đi bộ trên con đường trong thế giới Daggerfall rộng lớn
Cảnh trong game The Elder Scrolls II: Daggerfall với giao diện cổ điển
3. Tropico – Giấc Mơ Cộng Hòa Chuối Độc Tài
Là tựa game mô phỏng độc tài yêu thích của mọi game thủ PC, Tropico là một thương hiệu đã tồn tại gần một phần tư thế kỷ. Mặc dù các phiên bản mới hơn phần lớn đã giữ được “phép màu” của lối chơi gốc, Tropico đầu tiên vẫn là tựa game mạnh mẽ nhất trong series và là một trong những game xây dựng thành phố chuyên sâu nhất từng có.
Tropico sở hữu một số hệ thống đan xen mà bạn phải tính đến nếu muốn biến “cộng hòa chuối” của mình trở nên thịnh vượng và tránh khỏi cái chết đột ngột của El Presidente. Bạn phải chăm sóc người dân, điều hướng vùng nước ngoại giao quốc tế đầy hiểm nguy, đề phòng sự gia tăng lạm phát không thể tránh khỏi, và thiết kế thiên đường nhiệt đới của mình không chỉ hấp dẫn về mặt thị giác mà còn vững chắc về mặt chức năng.
Phiên bản đầu tiên, bản mở rộng của nó và game thứ hai (nơi bạn là người cai trị một nơi trú ẩn của cướp biển) đều có sẵn trên Steam dưới dạng Tropico Reloaded. Đây là một bộ sưu tập được remaster nhẹ, giúp hai game mô phỏng kinh điển này hoạt động tốt với các hệ thống hiện đại nhưng không làm thay đổi các hệ thống gameplay phức tạp của chúng.
Thị trấn đảo nhiệt đới trong game Tropico với các công trình và người dân
Giao diện quản lý thành phố trong game Tropico
4. Command & Conquer: Tiberian Sun – Cuộc Chiến Giữa GDI và Brotherhood of Nod
Trong khi tựa game Command & Conquer đầu tiên được phát hành trên nhiều nền tảng, phần tiếp theo vẫn là độc quyền cho Windows cho đến ngày nay. Điều này có thể thay đổi nếu EA quyết định làm lại trò chơi như họ đã làm với phần đầu tiên. Tuy nhiên, hiện tại, cách duy nhất để thưởng thức một trong những game chiến thuật thời gian thực hay nhất mọi thời đại này là trên PC.
Cốt truyện và bối cảnh tương lai của trò chơi vẫn hấp dẫn ngay cả ngày nay, và lối chơi chậm rãi của nó tạo ra một sự tương phản thú vị với các game RTS hiện đại, vốn thường có nhịp độ nhanh hơn nhiều. Câu chuyện về cuộc xung đột thứ hai giữa GDI và Brotherhood of Nod vẫn là một tác phẩm kinh điển, và nhạc nền của game vẫn bùng cháy với cường độ như nó đã làm vào năm 1999.
Thật không may, bạn không thể mua riêng tựa game này. Bạn phải mua Command & Conquer The Ultimate Collection trên Steam hoặc đăng ký EA Play. Mặc dù vậy, bộ sưu tập này chỉ có giá khoảng 20 USD và thường xuyên giảm giá, trong thời gian đó bạn có thể mua nó với giá dưới 10 USD.
Đơn vị quân đội GDI và Nod giao tranh trong Command & Conquer: Tiberian Sun
Cảnh chiến đấu hoành tráng trong Command & Conquer: Tiberian Sun
5. Bộ Ba Gabriel Knight – Tuyệt Tác Phiêu Lưu Điểm Và Nhấp
Dù tôi đã liệt kê cả ba tựa game, nhưng lời khuyên của tôi là bạn chỉ nên chơi hai phần đầu của series này. Bạn chỉ nên thử phần thứ ba nếu thực sự muốn hoàn thành toàn bộ bộ ba, bởi vì nó có vấn đề khi chạy trên các PC hiện đại, ngay cả khi bạn mua nó trên Steam. Bạn có thể khắc phục các vấn đề này bằng một vài chỉnh sửa đơn giản, nhưng nếu bạn không muốn mày mò, có lẽ tốt hơn hết là nên bỏ qua.
Đối với hai tựa game Gabriel Knight đầu tiên, chúng là một trong những game phiêu lưu điểm và nhấp hay nhất từng có. Chúng sở hữu cốt truyện phi thường và vô số câu đố hóc búa sẽ thử thách trí thông minh của bạn nhưng sẽ không khiến bạn phải phát điên vì những giải pháp phi logic. Dù đồ họa đã lỗi thời, chúng vẫn có nét quyến rũ đặc trưng của nghệ thuật pixel cổ điển.
Bạn có thể mua Gabriel Knight phần một, hai và ba trên Steam. Ngoài ra còn có phiên bản làm lại của game đầu tiên có sẵn trên Steam và Apple’s App Store.
Bức ảnh tổng hợp từ series game phiêu lưu Gabriel Knight
Gabriel Knight: Sins of the Fathers với đồ họa pixel art
6. King’s Quest Collection – Hành Trình Của Sir Graham
Khi nói về những game phiêu lưu kinh điển chỉ có trên PC, tôi cũng phải nhắc đến King’s Quest. Đây là một trong những series game phiêu lưu hay nhất mọi thời đại. Tựa game đầu tiên, King’s Quest I: Quest for the Crown, bạn sẽ vào vai Sir Graham, một hiệp sĩ dũng cảm sẽ cứu lấy vùng đất Daventry và cuối cùng trở thành người cai trị của nó.
Các tựa game tiếp theo cho phép bạn vào vai Vua Graham hoặc các thành viên trong gia đình ông, mỗi phần tiếp theo đều mang đến một câu chuyện tuyệt vời và lối chơi xuất sắc tràn ngập những câu đố thông minh. King’s Quest Collection có sẵn trên Steam. Nó bao gồm tất cả bảy tựa game chính, mang đến hàng chục giờ giải trí tuyệt vời cho game thủ PC hoài cổ.
Bức ảnh ghép từ các tựa game trong bộ sưu tập King's Quest
7. Freelancer – Tự Do Giữa Các Vì Sao
Mọi người đều nói về Freelancer vào năm 2004, khi tôi học cấp ba. Tựa game này ra mắt một năm trước đó, và mặc dù nó không gây được tiếng vang lớn ngay lập tức, ít nhất là ở vùng của tôi, nhưng một năm sau, nó trở thành game PC phải chơi. Một phần sự phổ biến của nó là việc không yêu cầu joystick; game chơi rất tốt với chuột và bàn phím. Đây là một lợi thế lớn vào thời điểm mà chỉ một số ít game thủ PC sở hữu joystick và gamepad. Bên cạnh đó, Freelancer cũng vô cùng thú vị.
Một cốt truyện vững chắc, vô số trận chiến không gian đầy kịch tính, một chiến dịch xuất sắc với nhiều nhiệm vụ thú vị, một thế giới rộng lớn để khám phá (game có tổng cộng 48 hệ mặt trời), và các nâng cấp tàu vũ trụ thực sự mang lại cảm giác vượt trội so với con tàu khởi đầu nhỏ bé của bạn.
Tựa game này bằng cách nào đó vẫn chưa nhận được bản làm lại hoặc remaster, và các cửa hàng trực tuyến không còn bán phiên bản gốc. Ngày nay, Freelancer được coi là “abandonware” (phần mềm bị bỏ rơi) và, về mặt kỹ thuật, việc tải xuống abandonware được coi là bất hợp pháp. Nếu bạn tìm thấy và cài đặt game, bạn cũng nên tải mod Freelancer: HD Edition giúp cải thiện đáng kể đồ họa của trò chơi.
Một tàu vũ trụ đang bay trong không gian với các thiên thể
Cảnh chiến đấu trên không trong game Freelancer
8. Black & White – Quyền Năng Của Thần Linh
Black & White là một ví dụ hiếm hoi mà Peter Molyneux không hứa hẹn quá nhiều và làm được ít hơn, chủ yếu là vì Demis Hassabis của DeepMind nổi tiếng chịu trách nhiệm lập trình AI cho game, bao gồm cả AI của các sinh vật huyền thoại trong Black & White.
Trong khi các sinh vật mà bạn có thể tương tác và định hình theo ý mình là điểm bán hàng chính, phần còn lại của trò chơi cũng rất thú vị. Dạy cho sinh vật của bạn cách bảo vệ các ngôi làng dưới sự kiểm soát của bạn hoặc thực hiện phép màu luôn gây ấn tượng.
Bạn dần dần chiếm được lòng dân của mỗi hòn đảo, liên tục đụng độ với các vị thần khác và tay sai của họ, những kẻ đang cố gắng chiếm lấy thế giới. Bạn có thể là một vị thần nhân từ hoặc tàn ác, với những hành động của bạn dần định hình mỗi hòn đảo, dân làng sống trên đó và các nơi thờ cúng. Black & White vẫn được coi là một trong những game chiến thuật độc đáo nhất mọi thời đại, với lý do chính đáng. Tựa game này, cũng như phần tiếp theo của nó, hiện được coi là abandonware.
Một sinh vật khổng lồ đứng trên hòn đảo với ngôi làng trong Black & White
9. Unreal – Mở Ra Kỷ Nguyên Đồ Họa Mới
Vào thời điểm studio vẫn còn có tên là Epic MegaGames, Epic Games đã phát triển Unreal cùng với Digital Extremes (nhà phát triển của Warframe) sử dụng phiên bản đầu tiên của Unreal Engine nổi tiếng hiện nay. Unreal cuối cùng đã trở thành một tác phẩm kinh điển và khởi xướng xu hướng nơi Epic Games phát triển một trò chơi mới để giới thiệu mỗi phiên bản lớn mới của engine game của mình.
Unreal trông, nói đúng hơn, “phi thực tế” so với các game khác ra mắt vào cuối những năm 90. Các mô hình chi tiết, ánh sáng ấn tượng và các texture độ nét cao đã khiến nó đẹp hơn hầu hết các siêu phẩm khác cùng thời, ngoại trừ các tựa game của id Software như Quake II.
Mặc dù chắc chắn không còn thú vị như khi mới ra mắt, Unreal là một mục quan trọng trong danh sách các game retro PC mà bạn phải thử nếu bạn dù chỉ một chút quan tâm đến các tác phẩm kinh điển của PC. Bạn có thể tải xuống trình cài đặt cho phiên bản Gold của trò chơi, bao gồm một loạt cấp độ bổ sung, từ oldunreal.com (Epic Games đã cấp quyền cho trang web này lưu trữ trình cài đặt). Trình cài đặt sau đó sẽ tải xuống hình ảnh đĩa từ archive.org và cài đặt một bản vá cần thiết để Unreal Gold hoạt động trên các phiên bản Windows hiện đại.
10. Dungeon Keeper – Thế Giới Ngục Tối Của Riêng Bạn
Trước Black & White, đã có Dungeon Keeper, một sự kết hợp tài tình giữa chiến thuật và mô phỏng tràn ngập chất hài hước đen tối chất lượng. Mục tiêu của bạn là quản lý hầm ngục của mình và làm cho nó phát triển mạnh mẽ trong khi những kẻ xâm lược – thực chất là những anh hùng đang cố gắng chấm dứt sự cai trị độc ác của bạn – liên tục tấn công pháo đài của bạn.
Đây là một tựa game khác từ trí óc của Peter Molyneux. Không giống như Black & White, bạn có thể mua Dungeon Keeper từ Steam với giá khoảng 5 USD. Nó chắc chắn đáng giá từng xu vì nó vẫn là một trong những game quản lý độc đáo và lôi cuốn nhất cho đến ngày nay. Chỉ cần đảm bảo cũng tải xuống KeeperFX, một bản làm lại mã nguồn mở yêu cầu các tệp trò chơi gốc và bao gồm nhiều nâng cấp và cải tiến hình ảnh.
Giao diện quản lý ngục tối với các sinh vật và công trình
Cảnh trong game Dungeon Keeper với các sinh vật đang hoạt động
Những tựa game PC kinh điển này không chỉ là những kỷ niệm vàng son của quá khứ mà còn là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng của ngành công nghiệp game. Chúng mang đến những trải nghiệm độc đáo, lối chơi sâu sắc và cốt truyện lôi cuốn mà nhiều game hiện đại vẫn còn học hỏi. Dù đồ họa có thể không long lanh như ngày nay, giá trị cốt lõi của chúng vẫn còn nguyên vẹn, và với một chút tinh chỉnh hoặc bản mod của cộng đồng, bạn hoàn toàn có thể đắm mình vào những thế giới tuyệt vời này trên chiếc PC hiện đại của mình.
Bạn đã từng chơi tựa game nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có những game PC cổ điển khác muốn giới thiệu? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới để cùng tincongnghemoi.com khám phá thêm những viên ngọc quý của PC gaming nhé!
