Các thiết bị Mac trang bị chip Apple Silicon đã chứng tỏ mình là những cỗ máy tuyệt vời cho công việc năng suất, và thật bất ngờ, chúng cũng là những cỗ máy chơi game khá mạnh mẽ. Tuy nhiên, liệu chúng có thể thách thức vị thế thống trị của Windows, nền tảng chơi game PC hàng đầu hiện nay? Câu trả lời vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng có những lý do để chúng ta lạc quan về tương lai của gaming trên Mac Apple Silicon.
Sức Mạnh Phần Cứng Đã Sẵn Sàng cho Game AAA
Về mặt phần cứng, các máy Mac Apple Silicon bước vào cuộc chiến game thủ với sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Bộ xử lý đồ họa (GPU) tích hợp trong phiên bản cơ bản của chip Apple Silicon mới nhất, Apple M4, sở hữu đủ sức mạnh để chạy các tựa game AAA mới như Silent Hill 2 và Cyberpunk 2077 ở độ phân giải 1080p với tốc độ khung hình chấp nhận được và chất lượng hình ảnh khá nhờ khả năng sử dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh FSR khi có thể.
Thậm chí, ngay cả Hellblade 2, một trong những tựa game đồ họa khủng nhất hiện nay, cũng có thể chơi được trên chip M4 cơ bản nếu bạn chấp nhận tốc độ khung hình 30FPS và FSR ở chế độ Performance.
Card đồ họa AMD Radeon RX 7800 XT minh họa công nghệ nâng cấp hình ảnh FSR cho game trên Mac Apple Silicon
Chip M4 Pro, với GPU 20 nhân, có thể mang lại hiệu năng chơi game tương đương với card đồ họa RTX 3050 mobile, hứa hẹn một trải nghiệm tốt hơn so với các console thế hệ hiện tại, đối với các tựa game được hỗ trợ. Bạn có thể chơi Cyberpunk 2077 thông qua CrossOver ở độ phân giải native 1440p và cài đặt cao với tốc độ khung hình trung bình khoảng 60FPS. Đây là một kết quả thực sự ấn tượng. Phiên bản native của trò chơi, dự kiến ra mắt vào năm 2025, thậm chí sẽ chạy tốt hơn nữa.
MacBook Pro trang bị chip Apple M4 Pro đang chạy ứng dụng thiết kế 3D, thể hiện hiệu năng mạnh mẽ cho cả công việc và chơi game
Tóm lại, ngay cả chip M4 cơ bản cũng đủ mạnh để mang lại trải nghiệm chơi game AAA như console, khoảng 30FPS ở 1080p, miễn là bạn không ngại sử dụng công nghệ upscaling. Chip M4 Pro, mặt khác, có thể xử lý tốt game 1440p với tốc độ khung hình ổn định, một kết quả đáng nể khi xét rằng GPU của nó được tối ưu cho các tác vụ năng suất, không phải chơi game.
Thiết bị Mac Mini M4 mới của Apple, một lựa chọn hiệu quả cho người dùng muốn trải nghiệm chơi game trên macOS
Hơn nữa, các máy Mac trang bị chip M4 cơ bản, như Mac Mini M4 hoặc MacBook Air M4 mới ra mắt, có mức giá khá phải chăng và mang lại giá trị đáng kinh ngạc. Bạn không nhất thiết phải sở hữu một thiết bị M4 Pro để có thể chơi game trên Mac của mình.
Laptop MacBook Air M4 màu xanh, một thiết bị di động mạnh mẽ với chip Apple M4, phù hợp cho gaming cơ bản và năng suất
Vấn đề ở đây là yếu tố kìm hãm khả năng chơi game của Mac Apple Silicon không phải là phần cứng, mà là phần mềm.
macOS: “Gót Chân Achilles” của Gaming trên Mac
Phải thừa nhận rằng, so với cách đây một thập kỷ trong thời đại Intel Mac, macOS hiện đang ở một vị trí khá thoải mái khi nói đến trò chơi điện tử. Bạn có thể thấy các tựa game AAA như Assassin’s Creed Shadows đồng thời ra mắt cho cả Windows và macOS. Nhờ Rosetta 2 và các công cụ như CrossOver và Whisky (mặc dù Whisky không còn được phát triển tích cực), cùng với một phần nào đó là Parallels, bạn có thể chơi hàng tấn tựa game chỉ dành cho Windows trên Mac Apple Silicon của mình.
Apple cũng đang cố gắng khuyến khích các nhà phát triển đưa game của họ lên Mac bằng cách phát hành các công cụ dễ sử dụng như Game Porting Toolkit. Thậm chí macOS còn có Chế độ trò chơi (Game Mode) thực sự hiệu quả chứ không chỉ là một chiêu trò marketing.
Một bộ sưu tập máy tính xách tay Apple đời cũ cùng các trò chơi retro tại bảo tàng công nghệ, minh họa lịch sử phát triển gaming trên Mac
Thêm vào đó là kho game iOS khổng lồ và việc ngày càng nhiều cửa hàng game PC xuất hiện trên macOS, kết quả là một thư viện game khá phong phú, đủ để làm hài lòng nhiều game thủ thông thường. Tuy nhiên, so với Windows, Mac Apple Silicon còn thiếu sót trầm trọng ở nhiều lĩnh vực.
Trước hết, việc Apple quyết định theo đuổi Metal và bỏ qua Vulkan đồng nghĩa với việc các nhà phát triển muốn đưa game của họ lên macOS phải xử lý thêm một API đồ họa nữa thay vì sử dụng một API hoạt động trên các nền tảng khác. Việc ngừng hỗ trợ ứng dụng 32-bit cũng không giúp ích gì cho gaming trên Mac.
Điều này sẽ không tệ nếu Apple có đủ số lượng người dùng để ủng hộ các quyết định của mình. Nhưng, theo khảo sát phần cứng Steam mới nhất, chỉ 1.58% người dùng Steam đang sử dụng macOS. Con số này thậm chí còn thấp hơn Linux, chiếm 2.33%.
Một lượng người dùng nhỏ như vậy không đủ để thu hút các nhà phát triển và nhà phát hành tạo ra các phiên bản native cho Mac. Điều này đặc biệt đúng với các nhà phát hành game AAA lớn, những người đặt lợi nhuận lên hàng đầu.
Một chiếc MacBook Air đặt dưới bàn gỗ, màn hình hiển thị trò chơi và tay cầm Xbox bên cạnh, thể hiện khả năng giải trí trên Mac
Nếu số lượng người dùng đủ lớn, chắc chắn các nhà phát triển và nhà phát hành sẽ nỗ lực hơn để phát hành các phiên bản macOS song song với Windows. Sau cùng, iOS là một nền tảng game di động phổ biến hơn Android rất nhiều.
Một điểm đáng chú ý khác là game thủ PC không coi Mac là cỗ máy chơi game. Một phần lớn người dùng Mac, ngay cả những người có hứng thú với game như tôi, đều sử dụng máy tính Apple của họ cho công việc năng suất, với việc chơi game chỉ là một phần thưởng nhỏ chứ không phải lý do chính để mua Mac. Nhiều game thủ PC, bao gồm cả tôi, vẫn gắn bó với Windows bất chấp nhiều vấn đề và hạn chế của nó so với Linux hay macOS, đơn giản vì nó là nền tảng chơi game PC tốt nhất.
Một game thủ đang tập trung chơi game trên máy tính Windows 10, minh họa sự thống trị của Windows trong lĩnh vực gaming PC
Mặc dù một số tựa game AAA có phiên bản macOS đồng thời hoặc ngay sau phiên bản Windows, phần lớn các tựa game mới vẫn mất nhiều năm để đến với macOS, nếu có. Sáng nay, khi mở App Store, tôi thấy thông báo rằng Control, một tựa game từ năm 2019, cuối cùng cũng có phiên bản native cho macOS. Cyberpunk 2077, ra mắt cuối năm 2020 và trở thành một trong những game PC phổ biến nhất từ trước đến nay, vẫn chưa có phiên bản native cho macOS.
Ảnh chụp màn hình App Store của Apple, hiển thị thông báo về sự ra mắt của trò chơi Control phiên bản macOS
Một số game ra mắt trên macOS một cách kịp thời lại gặp phải hiệu năng kém. Ví dụ, Assassin’s Creed Shadows, phiên bản macOS của nó đang ở trong tình trạng khá tệ. Hiệu năng của nó kém đến mức tôi thậm chí sẽ không khuyên mua trò chơi này nếu macOS là nền tảng duy nhất bạn có thể chơi nó. Baldur’s Gate 3 đã hoạt động rất tốt trong một thời gian, nhưng Patch 7 đã gây ra hàng loạt vấn đề về hiệu năng, vẫn còn tồn tại ngay cả sau khi phát hành Patch 8.
Mặt khác, gaming trên Windows đang phát triển mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Gaming PC đang sống trong thời kỳ vàng son và chưa bao giờ phổ biến như hiện tại, với Windows là sân chơi chính. Mọi tựa game độc quyền của PlayStation đều sẽ đến với Windows. PC Game Pass, độc quyền cho Windows, bao gồm mọi tựa game Xbox độc quyền mới với chỉ 12 đô la một tháng. Mặc dù giá GPU tệ hơn bao giờ hết, bạn vẫn có thể xây dựng một bộ PC tầm trung hoặc giá rẻ và tận hưởng trải nghiệm chơi game vượt trội so với console với mức chi phí hợp lý.
Học Hỏi Valve: Con Đường Nào Cho Apple để Thống Trị Gaming?
Mac Apple Silicon và macOS nói chung có thể biến thành những cỗ máy chơi game mạnh mẽ nếu Apple thay đổi hướng đi và học theo cách tiếp cận của Valve.
Thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck OLED của Valve, minh họa một giải pháp gaming di động và hệ thống Proton đã giúp Linux chơi game Windows
Thay vì cố chấp vào con đường native, “Metal hoặc không gì cả” để đưa thêm game lên macOS, Apple nên phát triển một lớp dịch thuật tương tự như Proton của Valve, được tạo ra đặc biệt để chạy game Windows trên Linux. Wine trên macOS chỉ được duy trì bởi CodeWeavers và CrossOver, vì vậy, nếu Apple hỗ trợ Wine như Valve đã làm và sau đó sử dụng các phần của nó để xây dựng một lớp dịch thuật chuyên biệt cho game, macOS cuối cùng có thể trở thành một nền tảng chơi game hợp pháp.
Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra với Linux nhờ Proton. Ngày nay, Linux là một lựa chọn thực sự cho game thủ PC, miễn là họ không quan tâm đến các game multiplayer có anti-cheat cấp độ kernel. Hàng loạt game mà chỉ vài năm trước không thể chơi được trên Linux giờ đây có thể chạy mà không gặp vấn đề gì chỉ với vài cú nhấp chuột. Chúng ta thậm chí còn có các bản phân phối Linux tập trung vào chơi game, như Bazzite, và Linux với tư cách là một nền tảng chơi game đang phát triển mạnh mẽ ngay cả khi các phiên bản native của game AAA mới cho Linux không đâu.
Một chiếc MacBook Air đang hiển thị trò chơi trên màn hình, với tay cầm Xbox ở gần, minh họa tiềm năng gaming nếu Apple phát triển công cụ hỗ trợ cho Mac
Apple tạo ra một công cụ giống Proton để chạy game Windows trên macOS và giới thiệu một chương trình tương tự như Deck Verified của Valve, đi kèm với một trang web giống ProtonDB, sẽ thu hút nhiều game thủ PC đến với Mac. Nó thậm chí có thể khiến họ thử biến macOS thành nền tảng chơi game chính của mình, điều cuối cùng đang xảy ra với Linux.
Bổ sung lớp dịch thuật đó bằng một công cụ nâng cấp hình ảnh cấp độ hệ điều hành tương tự như Auto SR của Microsoft và thực hiện một số động thái thân thiện với gaming trên macOS khác có thể biến macOS thành một lựa chọn thứ cấp hợp pháp cho game thủ PC, đó sẽ là một thành tựu đáng kinh ngạc.
Nếu Apple vẫn giữ nguyên hiện trạng, gaming trên macOS sẽ vẫn là một thị trường ngách, chỉ dành cho những người dùng Mac am hiểu công nghệ, những người muốn chơi game trên Mac của họ và không ngại tự mày mò hoặc trả tiền cho các công cụ như CrossOver giờ đây khi Whisky đã bị bỏ rơi.
Bạn nghĩ sao về tiềm năng chơi game trên Mac Apple Silicon? Liệu Apple có nên thay đổi chiến lược và học hỏi Valve để biến macOS thành một nền tảng gaming thực sự cạnh tranh? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
