Niềm vui của game thủ PC là khả năng biến bất kỳ chiếc máy tính hiện đại nào thành cỗ máy chơi game retro, chạy được hầu hết các tựa game kinh điển. Tuy nhiên, một thực tế phũ phàng là khi hiển thị trên các màn hình phẳng ngày nay, nhiều tựa game cũ không còn giữ được vẻ đẹp và cảm giác nguyên bản như xưa. Để thực sự trải nghiệm chúng theo đúng ý đồ của nhà phát triển, bạn cần một màn hình CRT (Cathode Ray Tube) – công nghệ hiển thị đã từng thống trị. Nếu bạn may mắn sở hữu một chiếc màn hình CRT, dưới đây là 10 tựa game chắc chắn sẽ “thăng hoa” khi được chiếu bằng tia điện tử lên lớp phốt pho rực rỡ trước mắt bạn.
Dù tôi đã cố gắng chụp ảnh từng tựa game trên chiếc màn hình Samsung Syncmaster CRT tầm trung của mình một cách tốt nhất, điều chỉnh camera để đồng bộ với tần số quét, nhưng bạn cần lưu ý rằng những trò chơi này trông đẹp hơn rất nhiều ngoài đời thực so với những bức ảnh được xem trên màn hình phẳng. Cảm giác mà màn hình CRT mang lại là không thể tái tạo hoàn toàn qua ảnh chụp.
10. Wolfenstein 3D
Wolfenstein 3D chạy trên màn hình CRT cũ
Wolfenstein 3D là tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) kinh điển, đã khuấy đảo thế giới khi ra mắt lần đầu vào năm 1992. Khi ấy, các đĩa mềm cài đặt bản shareware của trò chơi này xuất hiện khắp mọi nơi. Với vai trò một người lính bị bắt giam, bạn phải tìm cách thoát khỏi lâu đài của Đức Quốc Xã, chiến đấu mở đường và cuối cùng đối đầu với các thủ lĩnh của phát xít Đức qua sáu tập.
Trên màn hình LCD hoặc các màn hình phẳng có pixel cố định khác, Wolfenstein 3D trông khá thô và rời rạc. Nhưng khi chuyển sang màn hình CRT, các pixel thô ráp đó sẽ được làm mịn một cách tự nhiên nhờ hiệu ứng tán xạ ánh sáng, và trò chơi sẽ trông chính xác như những gì bạn nhớ từ đầu thập niên 90. Tất nhiên, bạn có thể sử dụng các “source port” hiện đại như ECWolf để tăng độ phân giải, nhưng điều thực sự tuyệt vời là có thể chơi Wolfenstein 3D với chuyển động ngang (strafe) mượt mà như các game hiện đại.
9. DOOM
Trải nghiệm game DOOM trên màn hình CRT cổ điển
Nếu Wolfenstein 3D đã định hình thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất, thì DOOM chính là tựa game đã đưa nó lên một tầm cao mới. DOOM là tựa game FPS đầu tiên mà hầu hết mọi người biết đến, vì nó đã phá vỡ giới hạn và đi vào dòng chảy chính theo cách mà Wolfenstein 3D chưa từng làm được. Với những giai điệu MIDI mang âm hưởng heavy-metal và lối chơi hành động dữ dội, đẫm máu, DOOM vẫn là một trải nghiệm cực kỳ thú vị ngay cả trong thời điểm hiện tại và có mặt trên hầu hết mọi nền tảng mà bạn có thể tưởng tượng, và thậm chí cả một vài nền tảng bạn không thể ngờ tới.
DOOM được thiết kế dành cho các máy tính sử dụng màn hình CRT, và đồ họa của nó trông tốt hơn rất nhiều trên một màn hình ống phóng. Không chỉ vậy, nếu bạn sử dụng máy tính có đầu ra video analog thực sự, sẽ có một cải thiện đáng kể về độ trễ. Bạn vẫn sẽ có độ trễ tốt hơn khi sử dụng bộ chuyển đổi kỹ thuật số sang analog, nhưng không ở mức độ tương tự.
8. Quake
Hình ảnh game Quake hiển thị trên màn hình CRT
Phong cách giả tưởng đen tối, công nghiệp gothic của Quake thực sự tỏa sáng trên màn hình CRT. Gần đây, trò chơi này đã được cập nhật với nhiều cải tiến hiện đại, bao gồm hệ thống chiếu sáng mới và nhiều nâng cấp chất lượng trải nghiệm. Trên màn hình CRT, bạn sẽ có chuyển động sắc nét, các pixel và màu sắc được pha trộn đẹp mắt, cùng với những cảnh tối xuất sắc làm cho tựa game này trở nên sống động hơn bao giờ hết.
Ngay cả khi tôi chơi Quake trên màn hình chơi game ultrawide 34 inch tần số quét 144Hz, cảm giác vẫn không “đã” bằng trải nghiệm 85Hz trên chiếc màn hình CRT nhỏ bé của tôi. Thành thật mà nói, nó có chút gây nghiện.
7. Jazz Jackrabbit
Jazz Jackrabbit đang chạy trên màn hình CRT chất lượng cao
Trước khi các tựa game như Gears of War ra đời, nhà thiết kế game Cliff Bleszinski đã tạo nên tên tuổi với tựa game platformer trên PC mang tên Jazz Jackrabbit, từng là đối thủ cạnh tranh đáng gờm của Sonic the Hedgehog. Đây là một trong những tựa game PC cổ điển yêu thích nhất của tôi mọi thời đại, và hầu như mọi màn hình phẳng hiện đại đều biến trò chơi cuộn cảnh này thành một mớ mờ nhòe. Tuy nhiên, điều này không xảy ra ngay cả với những chiếc màn hình CRT tầm trung nhất, nơi chuyển động cực kỳ sắc nét và đồ họa pixel của Jazz là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Tôi thường chơi game này trên PC cầm tay của mình (một phiên bản Switch sẽ rất tuyệt), nhưng việc kết nối thiết bị cầm tay của tôi với màn hình CRT chính là nơi trò chơi này trông và cảm giác chơi tốt nhất.
Game Jazz Jackrabbit trên thiết bị cầm tay ROG Ally
6. Deus Ex
Deus Ex với đồ họa nguyên bản trên màn hình CRT
Deus Ex là một trong những tựa game vĩ đại nhất mọi thời đại, và nó trông vẫn ổn trên màn hình LCD, vì đây là một game được render 3D đúng nghĩa. Tuy nhiên, “vibe” tổng thể của trò chơi không hoàn toàn giống như khi chơi trên màn hình CRT. Đặc biệt, các mô hình nhân vật và texture độ phân giải thấp cơ bản trông đẹp hơn rất nhiều trên màn hình ống phóng. Chắc chắn, bạn có thể sử dụng một bản mod hiện đại để nâng cấp hình ảnh, nhưng cách duy nhất để trải nghiệm trò chơi đúng như ý đồ ban đầu là với đồ họa gốc trên màn hình CRT.
Ngoài ra, bạn biết quy tắc về Deus Ex rồi đấy: Nếu ai đó nhắc đến nó, bạn phải cài đặt và chơi lại ngay lập tức.
5. Diablo và Diablo II
Game Diablo 1 đang chạy trên màn hình CRT
Theo ý kiến cá nhân của tôi, Diablo và phần tiếp theo, Diablo II, vẫn là những game ARPG (Action Role-Playing Game) hay nhất mọi thời đại, và rất dễ bị cuốn vào một cơn nghiện mới mỗi khi tôi khởi động chúng. Vì cả hai trò chơi đều được tạo bằng đồ họa pixel 2D, chúng trông cực kỳ tuyệt vời trên màn hình CRT so với màn hình phẳng. Diablo II: Resurrected đã “lột xác” hoàn toàn trò chơi với đồ họa mới, và ở chế độ đó, game sẽ không hoạt động trên màn hình CRT (tôi đã thử). Nhưng khi chuyển lại sang đồ họa cổ điển, nó hoạt động hoàn hảo.
Diablo II hiển thị sắc nét trên màn hình CRT
Mặc dù tôi không ngại chơi Diablo trên máy Mac hoặc PC cầm tay của mình, nhưng tôi cố gắng chơi những tựa game này trên màn hình CRT bất cứ khi nào có cơ hội, đặc biệt là khi chơi trong bóng tối với tai nghe. Đó thực sự là một “vibe” đặc biệt mà giới trẻ ngày nay vẫn thường nói.
4. Duke Nukem 3D
Duke Nukem 3D tái hiện chân thực trên màn hình CRT
Giống như DOOM, Duke Nukem 3D là một trò chơi giả 3D (pseudo-3D) dựa trên các sprite 2D, vốn không đẹp mắt trên màn hình phẳng. Có những phiên bản “port” hiện đại làm cho mọi thứ trở thành 3D thực sự và loại bỏ hiện tượng biến dạng khi nhìn lên xuống, nhưng đó không phải là hình ảnh mà Duke 3D đáng ra phải có. Khi bật game trên màn hình CRT, hướng nghệ thuật của game mới thực sự có ý nghĩa. Không có gì sai khi tận hưởng các nỗ lực làm lại hiện đại, nhưng nếu bạn muốn trải nghiệm Duke “chính hiệu” (chỉ dành cho người lớn), màn hình ống chân không thủy tinh là cách duy nhất.
3. Heroes of Might and Magic III
Game Heroes of Might and Magic III hiển thị rõ nét trên CRT
Tôi đặc biệt đề cập đến Heroes of [Might and Magic III](https://www.gog.com/en/game/heroes_of_might_and_magic_3_complete_edition) ở đây vì đây là một ví dụ tuyệt vời về game chiến thuật theo lượt kinh điển trên PC. Tuy nhiên, thực tế là màn hình CRT tạo ra sự khác biệt lớn cho hầu hết các game chiến thuật cổ điển, dù là thời gian thực hay theo lượt. Đây cũng là cách tôi thích chơi Master of Orion và Starcraft*, chẳng hạn.
Dù bạn yêu thích bất kỳ game chiến thuật đồ họa pixel 2D nào, thật khó để diễn tả nó trông đẹp hơn đến mức nào khi không bị co giãn kém chất lượng trên lưới pixel của màn hình LCD. Nếu bạn cố gắng chơi nó ở tỷ lệ 1:1 pixel-perfect trên màn hình phẳng, trò chơi sẽ chỉ nhỏ bằng con tem. Vì vậy, hãy tự thưởng cho mình và trải nghiệm nó được phóng to trên lớp phốt pho và kính của màn hình CRT.
2. The Curse of Monkey Island
Mặc dù hai phần đầu của Monkey Island đều là những ví dụ xuất sắc về các tựa game trông đẹp nhất trên màn hình CRT, nhưng theo tôi, The Curse of Monkey Island mới là tựa game thực sự hưởng lợi nhiều nhất. Tựa game này là phần yêu thích của tôi trong series, đặc biệt là nhờ phong cách hoạt hình vẽ tay tuyệt đẹp, gần như khiến nó trông giống một bộ phim hoạt hình. Tuy nhiên, các tài nguyên đồ họa tương đối có độ phân giải thấp, và việc chơi game này trên MacBook của tôi không mang lại hình ảnh tốt nhất. Chuyển game sang màn hình CRT, và nó biến từ một hình ảnh bị nhiễu (dithery image) thành tác phẩm nghệ thuật mượt mà mà tôi vẫn nhớ rất rõ.
1. Blade Runner
Tôi cảm thấy hầu hết mọi người đã quên mất rằng có một tựa game Blade Runner tuyệt vời, đi trước thời đại đến mức dường như nó đến từ tương lai. Cốt truyện của game độc đáo và không chỉ là phiên bản game của bộ phim. Đây là một câu chuyện phi tuyến tính, với mỗi lần chơi lại đều khác biệt. Các nhân vật có động cơ và AI riêng. Các nhân vật khác sẽ theo đuổi mục tiêu của họ trong thời gian thực khi bạn chơi, và có tới mười ba kết thúc khác nhau.
Đồ họa neon, khói mờ ảo đậm chất cyberpunk noir của game không có độ phân giải cao nhất (ngay cả trong phiên bản “nâng cao” mới), nhưng chúng thực sự trở nên sống động trên màn hình CRT. Màn hình duy nhất khác mà tôi có thể hiển thị đồ họa này một cách xứng đáng là chiếc OLED ở phòng khách, nhưng tôi vẫn ưu tiên chiếc màn hình CRT 17 inch nhỏ bé của mình hơn.
Tất nhiên, có vô số tựa game khác cũng có thể “thăng hoa” đúng nghĩa đen khi hiển thị trên công nghệ CRT, và thậm chí một số game hiện đại cũng trông và chơi tốt hơn trên màn hình ống phóng. Vì vậy, nếu bạn có cơ hội thử trải nghiệm trực tiếp, hãy cẩn thận, vì bạn có thể sẽ bị cám dỗ mà tự sắm cho mình một chiếc màn hình ống phóng từ eBay (hoặc ngay cả bên vệ đường) đó.
