Việc nói rằng trải nghiệm chơi game trên Mac đã trải qua nhiều thăng trầm trong nhiều thập kỷ có lẽ là một cách nói giảm nói tránh. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, bạn có thể ngạc nhiên về mức độ tốt của Mac gaming. Thậm chí, tôi dám khẳng định rằng Mac đang trên đà trở thành một nền tảng chơi game hiện đại và hợp lệ. Đây là một tuyên bố khá táo bạo, nhưng nếu nhìn vào tất cả những gì Apple và các nhà phát triển game đã thực hiện trong vài năm qua, ngày càng có ít lý do để nghi ngờ rằng trong tương lai gần, máy tính cá nhân của Apple có thể là lựa chọn đáng giá cho game thủ không kém gì một hệ thống PC chạy Windows hay thậm chí là một máy chơi game console. Theo nhiều cách, nó đã và đang hiện diện ngay hôm nay!
Mọi Mảnh Ghép Đang Dần Hoàn Thiện Cho Chơi Game Trên macOS
Trong một thời gian dài, macOS không phải là môi trường hấp dẫn nhất đối với các nhà phát triển game. Vào thời kỳ PowerPC, mọi thứ không quá tệ, và bạn có thể mong đợi các tựa game nổi tiếng (như Diablo II) sẽ có phiên bản native cho Mac. Khi Apple chuyển sang CPU Intel, vẫn có các phiên bản game native cho macOS trên nền Intel, nhưng sự tồn tại của Boot Camp có lẽ đã khiến các nhà phát triển ít đầu tư thời gian và tiền bạc vào việc tạo bản port cho macOS hơn.
Bởi lẽ, nếu người dùng Mac có thể đơn giản khởi động vào Windows và chơi phiên bản Windows mà gần như không tốn chút công sức nào, tại sao phải bận tâm tạo một bản port cho Mac? Hơn nữa, thời kỳ Intel cũng không phải là thời kỳ hoàng kim cho sức mạnh GPU trên Mac, đặc biệt là khi nói đến MacBook và các mẫu Mac desktop cấu hình thấp hơn bị mắc kẹt với iGPU Intel, vốn chỉ đủ sức hiển thị giao diện desktop chứ chưa nói đến việc chạy một trò chơi điện tử.
Ngày nay, mọi thứ đã rất khác biệt. Ngay cả chip Apple M1 cơ bản nhất cũng có thể mang lại hiệu suất chơi game ngang tầm console trong các tựa game hiện đại. Điều này có nghĩa là chơi game ở độ phân giải 1080p với 30 khung hình/giây hoàn toàn khả thi cho hầu hết các trò chơi có thể chạy trên Mac, ngay cả khi chúng phải thông qua Rosetta II. Các chip Apple Silicon mới nhất, mà tại thời điểm viết bài này là dòng M4, có thể dễ dàng sánh ngang với các PC gaming tầm trung và các máy console thế hệ hiện tại. Như vậy, phần cứng của Apple chắc chắn đã sẵn sàng cho trải nghiệm chơi game phổ thông.
MacBook với chip Apple Silicon hiển thị hình ảnh game sống động, minh họa khả năng chơi game ấn tượng trên nền tảng macOS.
Bên cạnh đó, Apple đã nỗ lực hết mình để việc port game sang macOS trở nên dễ dàng nhất có thể với Game Porting Toolkit của mình. macOS cũng có API đồ họa riêng mang tên “Metal”, sở hữu tất cả các tính năng hiện đại mà các game AAA cần để hoạt động mượt mà. Ngoài ra, mặc dù cơ sở cài đặt macOS khá nhỏ, nhưng tổng số người dùng iPhone và iPad lại vô cùng lớn. Điều này quan trọng vì macOS với Apple Silicon gần như có thể chạy bất kỳ game iPad hoặc iOS nào mà không cần hoặc chỉ cần rất ít sửa đổi. Điều đó có nghĩa là nếu một nhà phát triển port game của họ sang các nền tảng di động của Apple, chỉ còn một lượng công việc tương đối nhỏ để biến nó thành một game chạy được trên Mac. Không phải là không đáng kể, nhưng phần lớn công việc đã được hoàn thành.
Hình ảnh game No Man's Sky trên Mac, minh họa sức mạnh của công nghệ MetalFX trong việc nâng cao trải nghiệm chơi game macOS.
Số Lượng Tựa Game Mới Hỗ Trợ macOS Tăng Đột Biến
Tôi nghĩ Apple đã làm khá tốt trong việc biến Mac trở nên hấp dẫn nhất có thể đối với các nhà phát triển, và thị phần máy tính xách tay và máy tính để bàn của họ đang tăng trưởng nhờ các sản phẩm xuất sắc như MacBook Air và Mac Mini, vốn có giá trị cạnh tranh không thể đánh bại khi xét đến các mẫu cơ bản.
MacBook Air M4 màu xanh, một trong những sản phẩm của Apple góp phần vào sự tăng trưởng thị phần và khả năng chơi game trên Mac.
Điều này không có nghĩa là công ty không có những động thái sai lầm. Việc bỏ hỗ trợ ứng dụng 32-bit, không còn phát triển OpenGL và loại bỏ Vulkan để ưu tiên Metal dường như không phải là những bước đi thông minh nhất. Tuy nhiên, nhìn chung, tôi tin rằng Mac là một nền tảng đang phát triển cho game, và ngày càng nhiều nhà phát triển sẽ bắt đầu cân nhắc nó để tăng lượng khách hàng tiềm năng của mình.
Nếu bạn chưa để ý, có một số lượng đáng ngạc nhiên các tựa game hiện đại đang nhận được phiên bản native cho Apple Silicon Mac ngay tại thời điểm ra mắt hoặc ngay sau đó, cùng với khá nhiều tựa game AAA hoặc Indie nổi tiếng hơn đã tìm thấy “mái nhà” dưới dạng ứng dụng Mac native.
Assassin’s Creed Shadows là một tựa game AAA lớn được phát hành ngay trước thời điểm tôi viết bài này, và nó đã có phiên bản đồng thời trên macOS. Cyberpunk 2077 vẫn được coi là một tựa game chuẩn mực về đồ họa trên PC Windows và đã được cập nhật với công nghệ mới nhất. Tựa game này dự kiến sẽ có phiên bản native cho macOS vào “đầu” năm 2025. Tương tự, Control cũng được lên kế hoạch phát hành vào năm 2025.
MacBook Pro M4 Pro chạy game Baldur's Gate 3, thể hiện khả năng xử lý đồ họa mạnh mẽ của chip Apple Silicon đối với các tựa game AAA.
Các tựa game như Resident Evil Village, Death Stranding, Borderlands 3, Baldur’s Gate 3, và các game indie như Hades cùng phần tiếp theo của nó đều đã có mặt trên Mac.
Các Lớp Tương Thích Góp Phần Nâng Tầm Trải Nghiệm Chơi Game
Nhờ có máy chơi game console Steam Deck của Valve và phần mềm SteamOS giúp nó có thể chơi hàng nghìn game Windows, tôi nghĩ game thủ đã quen thuộc hơn với ý tưởng mua một nền tảng chơi game không chạy game native. Điều này không có nghĩa là đánh giá thấp công sức mà Valve và cộng đồng Linux đã bỏ ra để làm cho các game dành cho Windows hoạt động trên Linux. Phải mất nhiều năm và hàng nghìn giờ làm việc vất vả để đạt được thành quả như ngày nay. Giờ đây, một số game thậm chí còn chạy tốt hơn trên SteamOS so với trên Windows!
Tương tự, các lớp tương thích (compatibility layers) cũng đã tiến bộ trên macOS, nhờ các phần mềm miễn phí như Whiskey hoặc các giải pháp trả phí như Crossover, mà hiện nay cũng tích hợp phần mềm Game Porting Toolkit của Apple để mở rộng số lượng game có thể hoạt động. Vì vậy, với các lớp tương thích và trình giả lập ngày càng liền mạch hơn và ít suy giảm hiệu suất tương đối, macOS có một lộ trình vững chắc để trở thành một nền tảng chơi game hợp lệ. Rốt cuộc, nếu bạn coi Steam Deck là “hợp lệ” thì tại sao macOS chạy cùng loại giải pháp phần mềm lại không?
Thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck và Asus ROG Ally, minh họa xu hướng chơi game thông qua lớp tương thích, tương tự cách Mac đang áp dụng.
Hình ảnh đồ họa pixel của MacBook chạy game với phần mềm Whiskey, minh họa vai trò của các lớp tương thích trong việc mở rộng thư viện game trên macOS.
Hầu Hết Các Cửa Hàng Game Kỹ Thuật Số Đều Hỗ Trợ macOS
Bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng có thể mua game cho Mac bên ngoài Mac App Store. Đúng là một số game đáng tiếc chỉ độc quyền trên cửa hàng Mac, nhưng phần lớn bạn có thể mua game từ những nơi bạn vẫn thường mua trên PC Windows hoặc Linux. Có các client native cho Steam, Epic Game Store, GOG Galaxy và Battle.net. Ngoài ra, tất nhiên, bạn có thể cài đặt bất kỳ phần mềm nào từ bất kỳ nguồn nào trên Mac, nó cởi mở như bất kỳ hệ điều hành nào khác về mặt đó.
Trừ một số game độc quyền của Apple trên Mac App Store, hầu hết thời gian khi bạn mua một game có phiên bản Mac trên các cửa hàng như Steam, bạn sẽ nhận được cả hai phiên bản. Điều này rất tuyệt vời đối với tôi vì nó cho phép tôi chơi game liền mạch trên Mac hoặc trên chiếc PC cầm tay của mình.
Giao diện cửa hàng Steam trên macOS hiển thị các trò chơi đang giảm giá, chứng minh sự hiện diện của các nền tảng phân phối game lớn trên hệ điều hành này.
Kỷ Nguyên Vàng Của Chơi Game Trên macOS Đã Thực Sự Đến Gần
Thị phần của Mac đang tăng trưởng nhanh chóng, và mặc dù mọi người có thể không mua một chiếc MacBook Air M4 hay Mac Mini chỉ để chơi game, nhưng thực tế là những thiết bị này hiện đã trở thành những cỗ máy chơi game phổ thông đầy mạnh mẽ. Càng nhiều người dùng chuyển sang macOS, càng có nhiều động lực để các nhà phát triển tạo game cho hệ điều hành này. Apple cũng đang cố gắng hết sức để quá trình này trở nên nhanh chóng và tiết kiệm chi phí nhất có thể cho các nhà phát triển. Vì vậy, hãy cùng hy vọng những nỗ lực này sẽ đền đáp xứng đáng!
Kết Luận
Từ những cải tiến vượt bậc về phần cứng Apple Silicon, các công cụ hỗ trợ phát triển mạnh mẽ như Game Porting Toolkit và Metal API, đến sự gia tăng đáng kể số lượng game AAA và indie hỗ trợ native, cùng với sự phát triển của các lớp tương thích như Whiskey và Crossover, macOS đang khẳng định vị thế của mình như một nền tảng chơi game đáng gờm. Giờ đây, người dùng Mac có thể tận hưởng thư viện game phong phú từ các cửa hàng kỹ thuật số phổ biến, mang đến trải nghiệm không thua kém các đối thủ. Với tốc độ tăng trưởng thị phần ấn tượng và cam kết hỗ trợ từ Apple, tương lai của Mac gaming hứa hẹn một “kỷ nguyên vàng” đầy tiềm năng.
Bạn nghĩ sao về tiềm năng chơi game trên Mac hiện tại? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về khả năng chơi game trên MacBook và các thiết bị Mac khác trong phần bình luận bên dưới!
