Không lâu trước đây, lựa chọn tốt nhất cho một chiếc tay cầm chơi game thường đến từ Microsoft, Sony hoặc Nintendo, vì các mẫu từ bên thứ ba (third-party) đơn giản là không đạt yêu cầu. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi đáng kể. Gần đây, chất lượng của tay cầm chơi game bên thứ ba đã được cải thiện đến mức nhiều game thủ có kinh nghiệm như chúng tôi giờ đây sẽ ưu tiên chúng hơn hẳn so với những chiếc tay cầm chính hãng truyền thống. Liệu đây có phải là một bước ngoặt lớn trong ngành công nghiệp game, thách thức sự thống trị bấy lâu nay của các ông lớn?
Tay Cầm Chính Hãng: Trì Trệ và Luôn Đắt Đỏ
Khi nhìn lại thập kỷ qua của các mẫu tay cầm PlayStation và Xbox chính hãng, chúng ta nhận thấy rằng không có nhiều cải tiến đáng kể. Từ kinh nghiệm sử dụng mọi phiên bản tay cầm chính hãng cho cả hai hệ máy console này, tôi có thể khẳng định dù mỗi thế hệ đều có một số nâng cấp, nhưng chúng không mang lại sự khác biệt lớn như kỳ vọng.
Để minh họa, bạn có thể phân biệt liệu tay cầm trong hình dưới đây là của Xbox One hay Xbox Series X|S không?
Người chơi cầm tay cầm Xbox trước màn hình Windows 11
Nếu bạn đoán là Xbox One, bạn đã đúng. Những dấu hiệu duy nhất để phân biệt là việc thiếu nút chia sẻ và D-pad kiểu cross-gate thay vì thiết kế 8 hướng hiện đại hơn. Nếu bạn không phải là người quá quen thuộc với các tay cầm Xbox, có lẽ bạn sẽ khó lòng nhận ra sự khác biệt. Ngay cả khi cầm trực tiếp, tay cầm Xbox Series X|S cũng chỉ mang lại cảm giác tinh tế hơn một chút mà thôi. Bất chấp sự thiếu đổi mới này, người dùng vẫn phải bỏ ra khoảng 50 USD cho một chiếc Xbox Core Wireless Gaming Controller cơ bản.
Phải thừa nhận, các tay cầm PlayStation đã có những nâng cấp đáng kể hơn về tính năng và chất lượng hoàn thiện qua mỗi thế hệ, chẳng hạn như cò bóp thích ứng (adaptive triggers) và phản hồi rung xúc giác tốt hơn. Tuy nhiên, PlayStation DualSense cũng có giá cao hơn, khoảng 75 USD, và vẫn còn thua kém nhiều tính năng mà các tay cầm bên thứ ba hiện nay có thể cung cấp.
Những cải tiến đáng chú ý duy nhất ở tay cầm chính hãng chỉ xuất hiện trên các phiên bản cao cấp: Xbox Elite Series 2, PlayStation DualSense Edge và Nintendo Switch Pro Controller. Những tay cầm này cung cấp nhiều tính năng tiên tiến không có trong mẫu cơ bản, như cần analog có thể thay thế, cò bóp và cần điều khiển có thể điều chỉnh, hồ sơ tùy chỉnh nút, và nói chung là chất lượng hoàn thiện cũng như cảm giác bấm nút tốt hơn nhiều.
Tay cầm không dây 8BitDo Ultimate cùng dock sạc và phụ kiện
Tuy nhiên, những tay cầm cao cấp này cũng đi kèm với mức giá cao đáng kể, khiến nhiều người chơi không muốn hoặc không thể chi trả. Tôi đã thử DualSense Edge, và mặc dù nó tốt hơn đáng kể so với DualSense thông thường, tôi vẫn không thể chấp nhận mức giá niêm yết 200 USD – con số này thậm chí còn cao hơn tổng giá trị của chiếc bàn phím cơ tùy chỉnh và chuột không dây hiện tại của tôi cộng lại! Thật vậy, chỉ cần thêm 50 USD nữa, bạn đã có thể tự xây dựng một chiếc PC văn phòng giá 250 USD hoàn chỉnh.
Tay Cầm Bên Thứ Ba: Đột Phá Công Nghệ Với Mức Giá Hợp Lý
Thế giới tay cầm chơi game bên thứ ba chưa bao giờ thú vị đến thế. Có rất nhiều mẫu từ các nhà sản xuất như GameSir, 8BitDo, PDP, Razer, SCUF và CANDY CON (GameStop) đánh bại tay cầm chính hãng về giá, tính năng, hoặc cả hai.
Ví dụ, tôi đã mua chiếc GameSir Cyclone 2 với giá chỉ hơn 40 USD một chút, cao hơn không đáng kể so với một chiếc tay cầm Xbox One đã qua sử dụng. Mặc dù có giá chưa bằng một phần ba so với Xbox Elite Series 2, nó lại sở hữu hầu hết các tính năng cao cấp của Elite Series 2 và thậm chí còn nhiều hơn thế.
Tay cầm không dây GameSir Cyclone 2 màu trắng với các nút bấm và cần gạt
GameSir Cyclone 2 là một tay cầm không dây đa năng cho PC, Switch và thiết bị di động. Nó được trang bị cần điều khiển điện từ TMR, các nút bấm cơ học, và hai lẫy phụ phía sau. Chiếc tay cầm này mang lại nhiều tính năng cao cấp với một mức giá phải chăng.
Chiếc tay cầm này có đầy đủ các nút bấm cơ học “clicky” thay vì các vòm cao su truyền thống (ngay cả trên D-pad, dù ban đầu có vẻ hơi lạ), cần điều khiển TMR và cò bóp Hall Effect, chế độ hair-trigger và trigger stops, hai lẫy phụ phía sau, và thậm chí cả con quay hồi chuyển (gyroscope) cho phép tôi ngắm bắn bằng cách nghiêng tay cầm thay vì dùng cần phải. Tất cả những tính năng này đều vượt trội so với những gì tay cầm Xbox Wireless cơ bản có.
Tay cầm GameSir Cyclone 2 hiển thị cần gạt điều chỉnh trigger stop và lẫy sau
Thậm chí, GameSir Cyclone 2 còn có một số tính năng bổ sung khác như dock sạc mua riêng, đèn RGB, và một dongle 2.4 GHz hỗ trợ tần số phản hồi (polling rate) 1.000Hz đi kèm ngay trong hộp. So với bộ chuyển đổi Xbox 2.4GHz mà bạn phải mua riêng và chỉ hỗ trợ polling rate tối đa 125Hz (do chính tay cầm giới hạn), thì đây là một điểm cộng lớn.
Cụ thể, cần điều khiển điện từ TMR là một trong những tính năng nổi bật đáng được nói đến chi tiết hơn. Cần điều khiển TMR thậm chí còn tốt hơn cần điều khiển Hall Effect mà bạn có thể tìm thấy ngay cả ở những chiếc tay cầm bên thứ ba rẻ nhất hiện nay, chẳng hạn như GameSir Nova Lite mà bạn tôi sở hữu và rất yêu thích. Thay vì sử dụng các chiết áp truyền thống trong cần điều khiển dễ bị mòn theo thời gian, những cần điều khiển điện từ này sử dụng nam châm, giúp chúng hiếm khi gặp phải lỗi stick drift, có tuổi thọ cao hơn đáng kể và mang lại cảm giác mượt mà hơn.
Ngoài GameSir Cyclone 2, có một số tay cầm bên thứ ba khác mà tôi cũng sẽ cân nhắc lựa chọn thay vì một chiếc Xbox Wireless Controller hoặc PlayStation DualSense.
Độ Bền: Liệu Tay Cầm Bên Thứ Ba Có Đáng Tin Cậy?
Những người đã từng sở hữu các tay cầm Xbox và PlayStation đều biết rằng chúng có thể tồn tại khá nhiều năm, bất chấp hàng trăm giờ sử dụng, những lần rơi vỡ và tích tụ bụi bẩn. Tuy nhiên, mọi thứ tốt đẹp đều có giới hạn. Các cần điều khiển dựa trên chiết áp trong tay cầm chính hãng cuối cùng cũng sẽ bắt đầu bị drift, cò bóp và nút bấm ngừng hoạt động, và vật liệu nhựa, cao su bị xuống cấp – đôi khi chúng còn bị ố vàng và bong tróc theo thời gian như trường hợp của DualSense Edge.
Vậy, liệu tay cầm bên thứ ba có thể bền bỉ như mức sử dụng thông thường từ ba đến năm năm mà chúng ta mong đợi từ tay cầm chính hãng không?
Tay cầm Xbox 360 cũ bám bụi và camera Kinect
Mặc dù tôi chưa sử dụng GameSir Cyclone 2 đủ lâu để đánh giá về độ bền tổng thể của nó, nhưng ấn tượng ban đầu của tôi là rất tích cực. Không giống như tiếng kẽo kẹt của cò bóp và nhựa của chiếc Xbox One cũ của tôi, chiếc tay cầm này mang lại cảm giác rất chắc chắn khi cầm trong tay. Nó được hoàn thiện cực kỳ tốt, và tôi tin rằng lớp vỏ nhựa có vân và các cần điều khiển bọc cao su sẽ không sớm có dấu hiệu xuống cấp.
Chúng ta đã biết rằng các cần điều khiển và cò bóp điện từ có thể bền hơn các loại cũ kỹ, nhưng tôi tò mò về các công tắc cơ học mà tay cầm của tôi sử dụng. Chúng là loại microswitch tương tự như bạn có thể tìm thấy trong chuột chơi game, nghĩa là chúng có thể chịu được hàng triệu lần nhấn nhưng cũng có thể phát triển vấn đề click đúp theo thời gian. Tuy nhiên, tôi nghi ngờ rằng chúng sẽ tệ hơn cơ chế vòm cao su được sử dụng trong tay cầm chính hãng.
Hạn Chế Tương Thích Trên Console
Máy chơi game Sony PlayStation 5 Pro và tay cầm DualSense
Các tay cầm bên thứ ba hiện hoạt động rất tốt với PC, điện thoại và các thiết bị cầm tay. Trong quá khứ, bạn phải sử dụng các công cụ bên thứ ba để các tay cầm hoạt động đúng cách trên PC, đó là lý do tại sao nhiều game thủ PC ưa chuộng tay cầm Xbox. May mắn thay, nhờ hỗ trợ driver mở rộng, cải tiến phần mềm và firmware tốt hơn, điều này không còn là vấn đề nữa. Hầu hết các tay cầm bên thứ ba giờ đây hoạt động ngay khi cắm vào, ngay cả khi không có phần mềm riêng của chúng chạy nền.
Tuy nhiên, lựa chọn của bạn trên Xbox, PlayStation và Nintendo Switch thì hạn chế hơn. Các console thường giới hạn khả năng tương thích với tay cầm bên thứ ba, vì vậy bạn chỉ nên mua những tay cầm bên thứ ba được cấp phép để hoạt động với console của mình, như GameSir G7 Wired Controller cho Xbox Series X|S và NACON Revolution 5 Pro PlayStation Controller.
Tay cầm chơi game không dây NACON Revolution 5 Pro chính thức được cấp phép cho PlayStation
NACON Revolution 5 Pro là một trong những tay cầm cao cấp tốt nhất hiện có cho PlayStation 4/5 và PC. Đây là một tay cầm được cấp phép chính thức với cần điều khiển Hall Effect, trigger stops và các lẫy phụ phía sau có thể lập trình.
Đây có phải là dấu chấm hết cho sự độc quyền của tay cầm chính hãng?
Thật khó để đánh bại giá trị mà các tay cầm bên thứ ba hiện nay mang lại – bạn có thể sở hữu một chiếc tay cầm chơi game tốt hơn với chi phí thấp hơn so với các lựa chọn chính hãng. Tôi tin rằng lý do đằng sau sự khác biệt về giá và tính năng này nằm ở việc các console như PS5 Pro thường là “sản phẩm lỗ” (loss-leaders), nghĩa là chúng được bán với giá lỗ hoặc lợi nhuận tối thiểu với hy vọng thu lại lợi nhuận từ việc bán các sản phẩm khác sau này.
Tay cầm Sony DualSense Edge màu trắng đặt trên mặt phẳng
Những sản phẩm bổ sung phải bù đắp khoản lỗ này bao gồm nhiều sản phẩm kỹ thuật số, gói đăng ký, phụ kiện, và tất nhiên là cả tay cầm. Mặc dù có rất nhiều công sức kỹ thuật và thiết kế được đầu tư vào giai đoạn sản xuất ban đầu của tay cầm chính hãng, nhưng cuối cùng chúng vẫn là hàng hóa được sản xuất hàng loạt và chi phí sản xuất không quá cao.
Nếu các công ty khác có thể làm được nhiều hơn với chi phí thấp hơn, Microsoft và Sony cũng nên giảm giá tay cầm của họ, đặc biệt là đối với các mẫu cao cấp. Điều chúng ta có thể làm để điều đó xảy ra là “bỏ phiếu bằng ví” của mình và bắt đầu mua nhiều hơn các tay cầm bên thứ ba với mức giá hợp lý. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về thị trường tay cầm chơi game hiện nay và liệu bạn có sẵn lòng chuyển sang các lựa chọn bên thứ ba không nhé!
