Hơn một thập kỷ sau khi ra mắt, The Sims 4 vẫn là một trong những tựa game chủ lực của EA. Đáng tiếc, với việc The Sims 5 vẫn bặt vô âm tín, có vẻ như tình trạng này sẽ tiếp diễn trong tương lai gần. Nếu bạn đang cảm thấy thất vọng vì sự thiếu đổi mới của EA, có lẽ bạn đang tìm kiếm ở nhầm chỗ. InZOI, một cái tên hoàn toàn mới, đang nổi lên như một đối thủ cạnh tranh đáng gờm của The Sims và dường như đã sẵn sàng đáp ứng kỳ vọng của cộng đồng game thủ. Liệu tựa game mô phỏng đời sống này có đủ sức lật đổ “ông lớn” The Sims 4, vốn đã quá quen thuộc nhưng lại phụ thuộc nặng nề vào các gói DLC đắt đỏ? Cùng tincongnghemoi.com tìm hiểu sâu hơn về tiềm năng của InZOI và những thách thức mà The Sims 4 đang phải đối mặt.
The Sims 4: Thập Kỷ Của Sự Trì Trệ và Mô Hình DLC “Vắt Sữa”
Khi ra mắt, The Sims 4 không thực sự tạo ra một bước đột phá đáng kể, mà thậm chí còn mang lại cảm giác vừa là một bản nâng cấp, vừa là một bản “hạ cấp” so với người tiền nhiệm. Nhiều tính năng đã bị giữ nguyên hoặc tệ hơn là bị loại bỏ. Phiên bản gốc của game đã khiến người hâm mộ thất vọng, và sự thất vọng này càng lớn hơn khi EA dần dần tung ra các nội dung thông qua vô số gói DLC, thay vì cập nhật đáng kể cho game chính.
Các nhân vật trong The Sims 4 đang vui vẻ ăn mừng, biểu tượng của sự quen thuộc trong game mô phỏng đời sống.
Một trong những điểm gây bức xúc lớn nhất cho người chơi là việc các tính năng quan trọng, lẽ ra phải có ngay từ đầu, lại được thêm vào từng chút một sau này. Ví dụ, việc bổ sung trẻ mới biết đi (toddlers) đã mất nhiều năm, tương tự là các vật phẩm xây dựng thiết yếu như tầng hầm và hồ bơi. Việc bổ sung chậm chạp các tính năng cơ bản này đã tạo ra ấn tượng rằng người chơi phải liên tục mua các bản mở rộng để có được trải nghiệm game hoàn chỉnh. Một số tính năng khác, như hệ thống “mong muốn và nỗi sợ” (wants and fears), cuối cùng cũng được thêm vào nhưng lại mang cảm giác như một sự bổ sung miễn cưỡng, không phải là một phần tự nhiên của game.
Hơn nữa, lối chơi cốt lõi của The Sims 4 gần như không thay đổi nhiều trong suốt một thập kỷ qua. Mặc dù các bản mở rộng đã giới thiệu các giai đoạn cuộc đời mới, công việc và hoạt động đa dạng, chúng không thực sự thay đổi cơ chế chính của game. Người chơi vẫn phải thực hiện những công việc quen thuộc như đáp ứng nhu cầu của Sim, đi làm, xây dựng các mối quan hệ và quản lý tiền bạc, dẫn đến cảm giác lặp lại. Mỗi bản bổ sung mới thường chỉ là một thay đổi mang tính thẩm mỹ với một chủ đề khác biệt. Dòng chảy DLC liên tục có thể gây mệt mỏi hơn là hứng thú cho người chơi. The Sims 4 giống như một sản phẩm cơ bản bị thiếu hụt nhiều tính năng, để rồi được bán thêm dần dần theo thời gian. Giờ đây, game chỉ đang tồn tại nhờ sự tăng trưởng chậm chạp, chứ không phải một bản cập nhật lớn hay một hậu bản thực sự. Thật khó để duy trì động lực chơi một tựa game như vậy khi thị trường đã xuất hiện những đối thủ cạnh tranh thực sự.
InZOI: Làn Gió Mới Cho Thể Loại Game Mô Phỏng Đời Sống
InZOI là một tựa game mô phỏng đầy tham vọng, nơi bạn có thể tạo và chăm sóc các nhân vật của mình, được gọi là Zoi, trong một thế giới mở rộng lớn. Không giống The Sims 4 với các khu phố nhỏ, khép kín, InZOI cho phép Zoi của bạn tự do khám phá và tương tác với mọi thứ xung quanh. Thế giới mở này khiến game trở nên chân thực và hấp dẫn hơn rất nhiều.
Màn hình tạo nhân vật chi tiết của InZOI, thể hiện khả năng tùy chỉnh ngoại hình Zoi qua các thanh trượt và preset.
Bạn sẽ chứng kiến các Zoi tự mình xây dựng tình bạn, phát triển sự nghiệp và phản ứng với các tình huống một cách tự nhiên, tạo ra những câu chuyện diễn biến không theo một kịch bản cứng nhắc. Mỗi Zoi sở hữu cá tính, suy nghĩ và cảm xúc riêng dựa trên các đặc điểm và mục tiêu của chúng, dẫn đến những tương tác độc đáo và đáng tin cậy hơn so với các game mô phỏng khác.
Trình tạo nhân vật trong InZOI mang đến vô số tùy chọn để bạn cá nhân hóa ngoại hình của Zoi. Bạn có thể tinh chỉnh các đặc điểm khuôn mặt, hình dáng cơ thể, và thậm chí cả tóc đến từng sợi, chi tiết hơn rất nhiều so với The Sims 4. InZOI còn cho phép bạn tạo ra quần áo, kiểu tóc và phụ kiện độc đáo, cũng như sử dụng ảnh thực tế làm họa tiết và hoa văn, vượt xa tính năng “Create-A-Style” của The Sims 3.
Hệ thống nghề nghiệp của InZOI cũng rất rộng lớn với nhiều con đường sự nghiệp khác nhau, từ các vai trò văn phòng truyền thống đến những công việc sáng tạo hơn. Tiến bộ trong sự nghiệp không chỉ đơn thuần là tăng cấp kỹ năng; nó bao gồm các nhiệm vụ hàng ngày, tương tác với đồng nghiệp và khả năng được thăng chức hoặc bị sa thải, giúp cuộc sống của Zoi trở nên thú vị và đầy thử thách hơn. Khi so sánh với InZOI, EA đã không có nhiều cải tiến đáng kể cho The Sims trong thời gian gần đây. Trong khi The Sims 4 từng là một hậu bản lớn, giờ đây nó là một tựa game lẽ ra nên được thay thế, và InZOI đang mang đến vô số điều mà người chơi đã khao khát từ lâu.
Bài Học Từ Quá Khứ: EA Đã Từng Mất SimCity Vào Tay Đối Thủ Như Thế Nào?
Cách tiếp cận DLC của EA đã mang lại cho công ty rất nhiều tiền, nhưng The Sims 4 lại là một lời cảnh báo về việc quá nhiều gói mở rộng có thể làm game trở nên “quá tải”. Vấn đề chính là giá của từng gói DLC thường rất cao, khoảng 40 USD, mà nhiều người cho là quá đắt cho những gói nội dung mang cảm giác như những bản cập nhật nhỏ hơn là những bổ sung đáng kể.
Các gói DLC của The Sims 4 được quảng cáo với các nhân vật Sims đang tạo dáng, minh họa cho mô hình mở rộng nội dung game.
Người chơi dễ dàng cảm thấy mình liên tục bị yêu cầu chi tiền, cần phải mua để mở khóa các tính năng lẽ ra phải là một phần của game gốc hoặc các gói trước đó. Với quá nhiều tùy chọn DLC có sẵn — như các bản mở rộng (expansions), gói game (game packs), gói vật phẩm (stuff packs) và bộ dụng cụ (kits) — bạn không thể thực sự trải nghiệm game một cách trọn vẹn mà không phải trả một số tiền khổng lồ. Trang The Gamer đã tính toán rằng người chơi sẽ phải chi khoảng 1.194,23 USD để mua tất cả DLC cho The Sims 4. Áp lực liên tục về việc mua DLC trả phí này có thể làm giảm đi trải nghiệm chơi game chính. The Sims từng mang lại cảm giác hoàn chỉnh, và nếu người chơi muốn nhiều hơn, họ có thể mua thêm các bản mở rộng. Giờ đây, The Sims 4 lại có vẻ như được tạo ra với mục đích chính là để bán kèm các bản mở rộng.
Ngược lại, InZOI hứa hẹn một ý tưởng tiềm năng hơn cho việc xử lý nội dung mở rộng. Mặc dù chúng ta chưa biết tất cả các chi tiết, một video trên YouTube hé lộ lộ trình phát triển cho thấy game sẽ không theo mô hình DLC truyền thống. InZOI có thể sẽ cung cấp các gói mở rộng với giá hợp lý hơn hoặc thậm chí là một mô hình thuê bao. Không có gì sai với khái niệm DLC, nhưng chúng phải xứng đáng với mức giá cao. Nếu InZOI có thể cung cấp các bản cập nhật thực chất giúp cải thiện game mà không dựa vào chính sách kiếm tiền quá “hung hãn”, họ có thể yêu cầu mức giá cao khi DLC ra mắt. Thay đổi trong cách tiếp cận này có thể khiến người chơi chuyển từ The Sims 4 sang InZOI.
Electronic Arts có lịch sử quản lý kém các thương hiệu game của mình. Một ví dụ điển hình là dòng game SimCity. Ban đầu, việc EA mua lại Maxis, studio đã tạo ra SimCity, vào năm 1997 có vẻ là một động thái thông minh. Tuy nhiên, quyết định này đã dẫn đến những xung đột về định hướng sáng tạo, làm thay đổi dòng game theo hướng tiêu cực.
Logo của tựa game Cities: Skylines nổi bật trên nền một thành phố hiện đại và cây xanh, biểu tượng cho sự thành công của game xây dựng đô thị.
Sự ra mắt của SimCity (2013) là một bước ngoặt lớn. Game yêu cầu người chơi phải luôn trực tuyến, điều này đã làm nhiều fan tức giận. Lựa chọn này được đưa ra để ngăn chặn vi phạm bản quyền nhưng lại phá hỏng trải nghiệm chơi đơn mà người chơi đã yêu thích suốt nhiều năm. Game phải chịu đựng các vấn đề về máy chủ liên tục, thời gian tải lâu và các sự cố khiến người chơi mất tiến độ. Nhiều người cho rằng nó quá đơn giản hóa so với các phiên bản trước, và rõ ràng EA đã ưu tiên các tính năng trực tuyến hơn là những gì làm nên sự vĩ đại của SimCity.
Việc EA thúc đẩy tính năng nhiều người chơi và kiếm tiền đã xung đột với sức hấp dẫn cốt lõi của SimCity, đó là cho phép người chơi xây dựng và quản lý các thành phố độc đáo mà không bị hạn chế. Phiên bản 2013 mang cảm giác quá gò bó và thiếu chiều sâu mà người hâm mộ mong đợi. Kết quả là game nhận được nhiều đánh giá tiêu cực và không đạt được thành công thương mại.
Ngược lại, Cities: Skylines, phát hành vào năm 2015, đã thành công trong việc nắm bắt tinh thần của SimCity gốc. Tựa game này mang đến cho người chơi trải nghiệm xây dựng thành phố rộng lớn, mở rộng không giới hạn, tập trung mạnh vào chế độ chơi đơn và một cộng đồng mod sôi động. Cities: Skylines đã tránh được những sai lầm mà EA mắc phải, cho thấy vẫn có một nhu cầu lớn đối với lối chơi xây dựng thành phố cổ điển. Sau khi Cities: Skylines ra mắt, chúng ta không còn nghe về phần tiếp theo của SimCity nữa. Một đối thủ đã đánh bại dòng game này sau sự thất vọng lớn từ người hâm mộ, và giờ đây Cities: Skylines là người dẫn đầu thể loại xây dựng thành phố. Thật không khó để hình dung rằng một game lỗi thời như The Sims 4 có thể bị đánh bại bởi một đối thủ muốn mang đến cho người chơi một phiên bản hiện đại với đầy đủ các tính năng ngay từ bản gốc.
Kết Luận: InZOI Là Tương Lai, The Sims 4 Cần Một Thay Đổi Đột Phá
Một cái nhìn thoáng qua về InZOI cho thấy đây chính là “hậu bản tinh thần của The Sims 3” mà người hâm mộ luôn mong muốn. Nó có thể được coi là The Sims 5 mà đáng lẽ đã ra đời nếu EA không quá tập trung vào mô hình DLC. InZOI hứa hẹn mang đến trải nghiệm mô phỏng đời sống sâu sắc, tự do và tùy chỉnh vượt trội, giải quyết những điểm yếu cố hữu của The Sims 4.
Nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game mô phỏng đời sống không phải là sản phẩm của hơn một thập kỷ trước, InZOI chính là lựa chọn dành cho bạn. Tựa game này dự kiến sẽ phát hành Early Access cho PC vào ngày 27 tháng 3 năm 2025, với các phiên bản console sẽ ra mắt sau đó. Hãy cùng chờ đón và trải nghiệm để xem InZOI có thực sự “làm nên chuyện” và định hình lại tương lai của thể loại game mô phỏng đời sống hay không. Đừng quên chia sẻ ý kiến của bạn về InZOI và những kỳ vọng của bạn về một tựa game mô phỏng đời sống hoàn hảo ở phần bình luận bên dưới nhé!
