Định dạng tài liệu di động (PDF) ban đầu được Adobe phát triển để sử dụng với phần mềm đọc và chỉnh sửa Acrobat của riêng họ. Các tệp PDF là một trong những loại tài liệu phổ biến nhất, nhưng giờ đây, nhiệm vụ mở chúng đã chuyển sang các trình duyệt web. Một số trình duyệt chỉ có thể xem PDF, trong khi những trình duyệt khác có thể chỉnh sửa và thậm chí thêm chữ ký. Vậy, làm thế nào mà các trình duyệt web lại trở thành cách chính để sử dụng và chỉnh sửa các tệp PDF? Điều này có vẻ như một sự kết hợp kỳ lạ, hoặc một ví dụ về việc “phình to” tính năng, nhưng đây lại là một trong những câu chuyện thành công nhất trong quá trình phát triển của các trình duyệt web hiện đại.
Kỷ Nguyên Thống Trị Của Adobe Acrobat Và Sự Trỗi Dậy Của Plugin
Hãy bắt đầu từ đầu. Adobe đã tạo ra đặc tả PDF gốc vào năm 1993 như một công nghệ để hiển thị các trang trên mọi màn hình và nền tảng. Nó chủ yếu hữu ích cho ngành xuất bản điện tử, nơi kích thước và vị trí của hình ảnh và văn bản cần độ chính xác tuyệt đối từng pixel.
Adobe đã tạo ra ứng dụng riêng để tạo PDF, gọi là Acrobat, nhưng nó có giá 50 USD – khoảng 110 USD theo giá trị năm 2025. Acrobat và tiêu chuẩn PDF đã không phổ biến cho đến khi Adobe phát hành một ứng dụng Reader miễn phí để truy cập chỉ đọc các tệp PDF. Đồng sáng lập Adobe Charles Geschke đã chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2008 rằng: “Khái niệm cho không phần mềm là điều cấm kỵ, một khái niệm rất lạ lẫm. Nhưng rõ ràng rằng làm như vậy là cách duy nhất chúng tôi có thể thâm nhập thị trường. Microsoft có thể mặc định rằng bằng cách nào đó mọi người đều có Word. Chúng tôi không thể mặc định rằng mọi người sẽ mua Reader.”
Khi truy cập internet và web bắt đầu trở nên phổ biến vào những năm 1990, PDF là một trong những lựa chọn tốt nhất để chia sẻ tài liệu với định dạng phức tạp. Adobe thậm chí đã tạo một plugin Reader cho các trình duyệt web, cho phép chúng hiển thị các tệp PDF bên trong các trang web mà không cần chuyển sang ứng dụng Reader đầy đủ. PDF trở nên quan trọng đối với trải nghiệm web như video và hoạt ảnh Flash.
Trình Duyệt Thay Thế Plugin, Tích Hợp Trình Xem PDF Bản Địa
Các plugin của trình duyệt web từng là một cơn ác mộng về bảo mật và ổn định hệ thống. Chúng thường không được cập nhật tự động, vì vậy ngay cả khi các lỗ hổng bảo mật được phát hiện và vá lỗi, các bản sửa lỗi cũng không đến được với hầu hết mọi người trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng. Chúng cũng có thể gây ra sự cố và vấn đề về hiệu suất trong các trình duyệt web. Plugin Flash của Adobe là tác nhân lớn nhất gây ra các vấn đề bảo mật, nhưng Adobe Reader cũng gặp một số rắc rối trong những năm qua.
Khi các trình duyệt web bắt đầu loại bỏ plugin vào cuối những năm 2000, chúng cần một giải pháp thay thế cho plugin Acrobat, để các trang web có nội dung PDF nhúng có thể tiếp tục hoạt động. Apple Safari đã chuyển sang trình xem PDF gốc trong Mac OS X, Firefox 19 ra mắt vào năm 2013 với trình xem PDF tích hợp (dự án PDF.js), và Google Chrome đã bổ sung trình xem PDF vào năm 2010.
Trình xem PDF tích hợp trong Safari 5 (2013), minh họa khả năng đọc tài liệu PDF trực tiếp trên trình duyệt.
Sự chuyển đổi khỏi Flash yêu cầu nhiều trang web phải cập nhật đáng kể, nhưng việc chuyển sang các trình xem PDF tích hợp lại diễn ra liền mạch hơn nhiều. Các trang sử dụng các thẻ như <embed> và <object> để hiển thị nội dung PDF vẫn tiếp tục hoạt động bình thường. Hầu hết mọi người có lẽ không nhận thấy sự chuyển đổi, ngoại trừ các nút điều khiển trông hơi khác một chút, nhưng đó là một bước quan trọng để cải thiện hiệu suất và bảo mật của các trình duyệt web hiện đại.
Khi các trình duyệt web cuối cùng đã tắt plugin vào những năm 2010, các trình xem PDF tích hợp trở thành cách duy nhất để hiển thị các tệp PDF bên trong các trang web. Các tài liệu cần chức năng cụ thể của Acrobat, như tập lệnh, phải được tải xuống và mở trong ứng dụng Acrobat dành cho máy tính để bàn hoặc một công cụ khác. Các trình xem PDF tích hợp đã trở nên tốt hơn theo thời gian. Ví dụ, trình xem của Firefox giờ đây có thể thêm văn bản, đánh dấu và chữ ký vào các tệp PDF. Microsoft đã đi một vòng tròn với trình duyệt web Edge của mình, hiện sử dụng trình đọc dựa trên Acrobat cho nội dung PDF được phát triển với sự hợp tác của Adobe.
PDF Không Chỉ Giới Hạn Trong Trình Duyệt Web
Bây giờ khi các trình duyệt web đã có các trình xem PDF tích hợp của riêng mình, vốn là một thành phần cần thiết để loại bỏ plugin trên toàn bộ web, bước hợp lý tiếp theo là cho phép chúng được sử dụng với các tệp cục bộ. Bằng cách đó, một trình duyệt web có thể thay thế hoàn toàn Adobe Acrobat và các ứng dụng khác để mở PDF.
File PDF đang mở trong Google Chrome, thể hiện khả năng xử lý file PDF cục bộ của trình duyệt.
Theo thời gian, Firefox, Google Chrome, Safari và các trình duyệt web khác đã bổ sung mình như các ứng dụng hợp lệ để mở các tệp PDF. Khi bạn nhấp đúp vào một tệp PDF trên máy tính ngày nay, nó thường mở trong một trình duyệt web. Máy tính Mac vẫn có Preview để mở các tài liệu như PDF, nhưng trình xem tích hợp duy nhất trên Windows 10 và 11 là Microsoft Edge.
Có vẻ hơi lạ khi các trình duyệt web đã tiếp quản việc xử lý tệp PDF trên hầu hết các máy tính, nhưng đây không phải là một trường hợp “phình to” phần mềm. Các trình duyệt web phải tạo các trình xem riêng để loại bỏ plugin, và bằng cách mở rộng chức năng đó cho các tệp cục bộ, chúng có thể thay thế các ứng dụng như Acrobat Reader cho việc sử dụng thông thường. Cá nhân tôi rất vui khi giữ phần mềm Adobe trên máy tính của mình ở mức tối thiểu.
Kết Luận
Sự chuyển đổi từ các plugin cồng kềnh sang các trình xem PDF tích hợp trong trình duyệt web là một bước tiến quan trọng, mang lại lợi ích đáng kể về bảo mật, hiệu suất và sự tiện lợi cho người dùng. Các trình duyệt không chỉ giúp chúng ta duyệt web mà còn trở thành công cụ đa năng, hỗ trợ quản lý tài liệu PDF một cách hiệu quả và liền mạch. Điều này đã định hình lại cách chúng ta tương tác với các tệp PDF, giúp loại bỏ sự phụ thuộc vào các phần mềm chuyên dụng và đơn giản hóa trải nghiệm sử dụng công nghệ hàng ngày.
Bạn nghĩ sao về vai trò ngày càng tăng của trình duyệt web trong việc xử lý file PDF? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận dưới đây!
